L’hépatite B |
1. Qu’est-ce que l’hépatite B ?
L’hépatite B est une infection provoquée par un virus, généralement retrouvé dans le foie : le virus de l’hépatite B (VHB). Ce virus peut être transmis très facilement. L’Hépatite B peut entraîner une infection chronique.
A l’échelle mondiale, 240 millions de personnes sont infectées chroniquement par VHB, la plupart d’entre elles vivent en Asie et en Afrique sub-saharienne.
Infection chronique signifie que le virus continue à se répliquer dans le foie pendant plus de 6 mois provoquant la mort des cellules du foie (hépatolyse), une inflammation et une fibrose du foie. L’infection de l’hépatite B peut entraîner cirrhose et/ou cancer du foie (hépatocarcinome).
Généralement, chez les enfants contaminés, les infections aigües à VHB ne sont pas détectées car ne présentent aucun symptôme (on dit qu’elles sont « asymptomatiques »), mais habituellement elles entraînent des infections chroniques. Chez les adultes qui n’ont pas été vaccinés, une infection aigüe à HBV peut se produire dans les mois suivant la contamination. Elle peut présenter des symptômes (fièvre, jaunisse, fatigue) et exceptionnellement provoquer la mort. Dans 95% des cas, les patients se rétablissent mais 5% développent des infections chroniques.
L’hépatite B est une infection provoquée par un virus, généralement retrouvé dans le foie : le virus de l’hépatite B (VHB). Ce virus peut être transmis très facilement. L’Hépatite B peut entraîner une infection chronique.
A l’échelle mondiale, 240 millions de personnes sont infectées chroniquement par VHB, la plupart d’entre elles vivent en Asie et en Afrique sub-saharienne.
Infection chronique signifie que le virus continue à se répliquer dans le foie pendant plus de 6 mois provoquant la mort des cellules du foie (hépatolyse), une inflammation et une fibrose du foie. L’infection de l’hépatite B peut entraîner cirrhose et/ou cancer du foie (hépatocarcinome).
Généralement, chez les enfants contaminés, les infections aigües à VHB ne sont pas détectées car ne présentent aucun symptôme (on dit qu’elles sont « asymptomatiques »), mais habituellement elles entraînent des infections chroniques. Chez les adultes qui n’ont pas été vaccinés, une infection aigüe à HBV peut se produire dans les mois suivant la contamination. Elle peut présenter des symptômes (fièvre, jaunisse, fatigue) et exceptionnellement provoquer la mort. Dans 95% des cas, les patients se rétablissent mais 5% développent des infections chroniques.
2. Transmission
Le VHB est transmis facilement aux personnes non vaccinées par le contact de la muqueuse avec du sang, du sperme ou d’autres fluides corporels contaminés. Les modes de transmission les plus courants sont :
Le VHB est transmis facilement aux personnes non vaccinées par le contact de la muqueuse avec du sang, du sperme ou d’autres fluides corporels contaminés. Les modes de transmission les plus courants sont :
- A la naissance, plus précisément pendant l’accouchement (transmission d’une mère infectée à son enfant)
- Lors de rapports sexuels avec une personne infectée.
- Le partage de seringues, d’aiguilles ou d’autre matériel injectable qui a été en contact avec du sang contaminé par le VHB.
- Le partage d’instruments comme des rasoirs, brosse à dents avec une personne infectée.
- L’exposition au sang infecté (blessures avec des instruments tranchants ou d’autre matériel contaminé avec du sang infecté)
3. Prévention
Depuis le début des années 1980, le vaccin contre l’hépatite B est accessible. Il n’est pas cher et est extrêmement efficace dans la prévention de l’infection.
L’OMS conseille une « vaccination universelle » pour tous les nourrissons, une première dose à la naissance, suive par deux doses dans les six premiers mois de la vie. La vaccination des enfants et des adultes consiste en trois doses à intervalles appropriés.
Depuis le début des années 1980, le vaccin contre l’hépatite B est accessible. Il n’est pas cher et est extrêmement efficace dans la prévention de l’infection.
L’OMS conseille une « vaccination universelle » pour tous les nourrissons, une première dose à la naissance, suive par deux doses dans les six premiers mois de la vie. La vaccination des enfants et des adultes consiste en trois doses à intervalles appropriés.
4. Traitement
L’infection chronique de l’hépatite B peut être traitée par des antirétroviraux à prise orale. Le traitement peut empêcher la survenue de conséquences liées à l’infection du foie, telles que cirrhose et cancer du foie, mais en général le traitement ne peut pas empêcher la réplication virale à terme. Par conséquent, le traitement ne peut pas être interrompu au risque d’une reprise de la réplication virale.
L’infection chronique de l’hépatite B peut être traitée par des antirétroviraux à prise orale. Le traitement peut empêcher la survenue de conséquences liées à l’infection du foie, telles que cirrhose et cancer du foie, mais en général le traitement ne peut pas empêcher la réplication virale à terme. Par conséquent, le traitement ne peut pas être interrompu au risque d’une reprise de la réplication virale.
