Le VIH |
1. Qu’est-ce que le VIH?
VIH est l’acronyme de Virus de l’Immunodéficience Humaine. Le mot “immunodéficience” signifie que le virus va progressivement affaiblir et détruire le système immunitaire. Ce dernier permet au corps de combattre les infections. A cause de l’affaiblissement du système immunitaire, une personne infectée par le VIH ne va plus pouvoir combattre des infections telles que la tuberculose augmentant nettement le risque de cancers: c’est le stade du Syndrome d’Immunodéficience Acquise, ou SIDA, qui survient, en l’absence de traitement.
Une personne est infectée par le VIH ne peut pas éliminer le virus mais peut le contrôler grâce à un traitement. Aujourd’hui les personnes traitées peuvent mener une vie normale.
VIH est l’acronyme de Virus de l’Immunodéficience Humaine. Le mot “immunodéficience” signifie que le virus va progressivement affaiblir et détruire le système immunitaire. Ce dernier permet au corps de combattre les infections. A cause de l’affaiblissement du système immunitaire, une personne infectée par le VIH ne va plus pouvoir combattre des infections telles que la tuberculose augmentant nettement le risque de cancers: c’est le stade du Syndrome d’Immunodéficience Acquise, ou SIDA, qui survient, en l’absence de traitement.
Une personne est infectée par le VIH ne peut pas éliminer le virus mais peut le contrôler grâce à un traitement. Aujourd’hui les personnes traitées peuvent mener une vie normale.
2. Qu’arrive-t-il quand on est infecté ?
Après l’infection, le virus commence à se multiplier dans certains globules blancs, appelés lymphocytes CD4. A ce stade, quelques semaines après l’infection, certaines personnes peuvent se sentir malades, avec des symptômes ressemblant à ceux de la grippe (fièvre, courbatures, maux de tête, fatigue, faible appétit etc.) et parfois des éruptions cutanées ou une angine.
Après cette période, il y a peu ou pas de symptômes pendant quelques années mais le virus continue d’affaiblir le système immunitaire, et il y a un risque de plus en plus élevé d’infections ou de cancers.
Un simple test permet de déterminer si une personne est infectée. Plus tôt l’infection est diagnostiquée grâce au test, plus tôt le traitement pourra débuter diminuant ainsi les risques de devenir malade ou d’affaiblir le système immunitaire.
Après l’infection, le virus commence à se multiplier dans certains globules blancs, appelés lymphocytes CD4. A ce stade, quelques semaines après l’infection, certaines personnes peuvent se sentir malades, avec des symptômes ressemblant à ceux de la grippe (fièvre, courbatures, maux de tête, fatigue, faible appétit etc.) et parfois des éruptions cutanées ou une angine.
Après cette période, il y a peu ou pas de symptômes pendant quelques années mais le virus continue d’affaiblir le système immunitaire, et il y a un risque de plus en plus élevé d’infections ou de cancers.
Un simple test permet de déterminer si une personne est infectée. Plus tôt l’infection est diagnostiquée grâce au test, plus tôt le traitement pourra débuter diminuant ainsi les risques de devenir malade ou d’affaiblir le système immunitaire.
3. Transmission
Il existe trois principaux modes de transmission du VIH:
Il existe trois principaux modes de transmission du VIH:
- Lors de rapports sexuels (vaginal, anal) non protégés
- Par transmission sanguine (échanges de seringues chez les consommateurs de drogue injectable, transfusion de sang contaminé, matériel non stérile)
- Par transmission périnatale : d’une mère infectée à son enfant pendant la grossesse, l’accouchement ou l’allaitement.
4. Dépistage et diagnostic
Le seul moyen de savoir si on est infecté est de se faire dépister. Les tests sont disponibles et peu coûteux dans les hôpitaux et laboratoires de Thaïlande et dans certaines organisations communautaires.
La plupart des tests VIH se base sur la détection des anticorps anti-VIH. Un test est positif si les anticorps anti-VIH sont détectés et négatif dans le cas contraire. Cependant, après une contamination, il peut s’écouler quelques semaines pour que les anticorps apparaissent dans le sang. Les tests ne peuvent pas les détecter pendant cette période. C’est ce que l’on appelle la fenêtre sérologique, un dépistage effectué pendant cette période peut être faussement négatif s’il y a eu contamination, il faut alors le refaire quelques semaines plus tard pour s’assurer de sa négativité. De nouveaux tests existent aujourd’hui, ils donnent des résultats rapides et diminuent la fenêtre sérologique a environ une semaine.
Le seul moyen de savoir si on est infecté est de se faire dépister. Les tests sont disponibles et peu coûteux dans les hôpitaux et laboratoires de Thaïlande et dans certaines organisations communautaires.
La plupart des tests VIH se base sur la détection des anticorps anti-VIH. Un test est positif si les anticorps anti-VIH sont détectés et négatif dans le cas contraire. Cependant, après une contamination, il peut s’écouler quelques semaines pour que les anticorps apparaissent dans le sang. Les tests ne peuvent pas les détecter pendant cette période. C’est ce que l’on appelle la fenêtre sérologique, un dépistage effectué pendant cette période peut être faussement négatif s’il y a eu contamination, il faut alors le refaire quelques semaines plus tard pour s’assurer de sa négativité. De nouveaux tests existent aujourd’hui, ils donnent des résultats rapides et diminuent la fenêtre sérologique a environ une semaine.
5. Prévention
A l’heure actuelle, aucun vaccin n’existe pour se protéger du VIH.
Il existe cependant de nombreuses méthodes pour empêcher l’infection :
Aussi, des traitements spécifiques peuvent prévenir la transmission de la mère à l’enfant.
A l’heure actuelle, aucun vaccin n’existe pour se protéger du VIH.
Il existe cependant de nombreuses méthodes pour empêcher l’infection :
- Utilisation de préservatifs féminins ou masculins. Les préservatifs empêchent également la transmission d’autres infections sexuellement transmissibles.
- Utilisation de seringues et aiguilles stériles à usage unique et non-partagées
- Traitement antirétroviral d’une personne infectée pour empêcher la transmission du virus à d’autres personnes
- Traitement antirétroviral préventif d’une personne non-infectée mais à risque élevé d’infection
- La circoncision médicale volontaire : les hommes circoncis ont un risque plus faible d’infection
Aussi, des traitements spécifiques peuvent prévenir la transmission de la mère à l’enfant.
6. Traitement
Les traitements actuels permettent aux personnes infectées de vivre normalement en contrôlant la multiplication du virus dans le corps. Une combinaison de médicaments antirétroviraux peut être élaborée en un seul comprimé, pris une ou deux fois par jour. Cela permet au système immunitaire de rester fort afin de combattre les infections et autres maladies.
A ce jour, il n’existe aucun traitement qui élimine totalement le virus et soigne définitivement de l’infection par le VIH.
Les traitements actuels permettent aux personnes infectées de vivre normalement en contrôlant la multiplication du virus dans le corps. Une combinaison de médicaments antirétroviraux peut être élaborée en un seul comprimé, pris une ou deux fois par jour. Cela permet au système immunitaire de rester fort afin de combattre les infections et autres maladies.
A ce jour, il n’existe aucun traitement qui élimine totalement le virus et soigne définitivement de l’infection par le VIH.
